Le Président de la République, S.E.M Alassane OUATTARA, a présidé ce mardi 13 février 2024, au Palais de la Présidence de la République, la cérémonie officielle de réception de l’équipe nationale de football, les ‘’Éléphants’’, Vainqueur de la 34è édition de la Coupe d’Afrique des Nations de Football (CAN), le dimanche 11 février 2024, au Stade Olympique Alassane OUATTARA d’Ébimpé (Commune d’Anyama), en finale, devant l’équipe nationale du Nigeria.
Cette cérémonie a enregistré la présence du Vice-Président de la République, M. Tiémoko Meyliet KONÉ, du Premier Ministre, Chef du Gouvernement, M. Robert Mambé BEUGRÉ, des Présidents d’Institutions, des membres du Gouvernement et du Cabinet présidentiel ainsi que celle des joueurs, des membres de l’encadrement technique et administratif et de plusieurs invités.
L’évènement a été marqué par la remise de distinctions aux joueurs et aux membres de l’encadrement, la remise symbolique du Trophée au Chef de l’État, les dons du Président de la République, et les interventions.
Ainsi, au titre des distinctions, cinquante (50) joueurs et encadreurs ont été honorés dans l’Ordre National de la République de Côte d’Ivoire, dont 04 dans le Grade de Commandeur, 12 en qualité d’Officiers et 34 dans le Grade de Chevalier.
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S’agissant des dons, le Chef de l’État a offert au Comité exécutif de la Fédération Ivoirienne de Football (FIF), une enveloppe de 300 millions de F CFA ; 400 millions de F CFA à l’encadrement technique ; et 100 millions de F CFA à l’Entraineur Émerse FAÉ. Quant aux joueurs, ils ont reçu, chacun, une villa d’une valeur 50 millions de F CFA et une enveloppe de 50 millions de F CFA.
Dans son intervention, le Président de la République a rendu un vibrant hommage aux joueurs, à l’Entraineur principal, Emerse FAE, son Adjoint, Guy DEMEL, à l’encadrement et à tout le staff technique, qui, par cette victoire, ont procuré du bonheur à l’ensemble des Ivoiriens.
Il a ajouté que la Médaille obtenue par les ‘’Éléphants’’ n’avait pas de prix, et qu’elle était la traduction, en acte concret, du message qu’il a lancé le 8 janvier dernier lors de la présentation des vœux du nouvel an, relativement à la participation de l’équipe nationale ivoirienne de football à la CAN 2023 dans notre pays : « Il n’y a jamais deux sans trois’’ ».
Le Chef de l’État a chaleureusement félicité ses enfants, les ‘’Éléphants’’, pour avoir réalisé cette prouesse qui nous permet de nous retrouver dans la joie pour célébrer notre 3è étoile. A cet égard, il a exprimé, en son nom personnel et au nom du peuple ivoirien dans son ensemble, sa reconnaissance et sa fierté aux joueurs qui, durant toute la compétition, ont fait preuve d’engagement, de détermination, de solidarité et de résilience.
Pour le Président Alassane OUATTARA, par leur victoire finale, les ‘’Éléphants’’ ont créé une étincelle de patriotisme, de fierté, de cohésion, tout en réussissant à réunir les Ivoiriens en un seul peuple. Il a, dans ce cadre, invité chacune et chacun de ses compatriotes, à penser et agir d’abord et avant tout en tant qu’Ivoirien.
Après avoir rendu hommage à la mémoire de l’ancien Président de la Fédération Ivoirienne de Football, feu Sidy DIALLO, et félicité l’actuel Président de la FIF, Idriss DIALLO, il a fait remarquer que l’une des leçons de cette victoire des ‘’Éléphants’’, c’est la nécessité de se faire confiance, entre nous Ivoiriens ; une valeur cardinale qu’il essaie de construire depuis plusieurs années déjà avec l’ensemble de ses compatriotes.
Le Chef de l’État a tenu à associer particulièrement à ses remerciements et félicitations, les Forces de Défense et de Sécurité (FDS), qui ont fait un travail de qualité, par leur professionnalisme, dans le processus de sécurisation de cette compétition.
Il a également adressé une mention spéciale au Premier Ministre, Ministre des Sports et du Cadre de Vie, M. Robert Mambé BEUGRE, ainsi qu’à l’ensemble de ses collaborateurs.
Évoquant l’engouement autour de la compétition, le Président de la République a salué l’exceptionnelle mobilisation des Ivoiriennes et des Ivoiriens tout au long de ce tournoi, en faisant preuve de solidarité avec notre équipe nationale. Par la chaleur de leur accueil et leur ouverture aux autres, ils ont fait en sorte que cette CAN soit vraiment la ‘’CAN de l’hospitalité’’.
Pour terminer, le Président de la République a souligné que cette CAN a permis de renforcer l’unité de la Nation et de consolider le sentiment de fierté nationale. Il a invité tous ses compatriotes à continuer de consolider ces valeurs de paix, d’union et de discipline qui ont été constatées ces quatre dernières semaines, afin que le pays demeure toujours en paix et en sécurité.
Avant le Chef de l’État, plusieurs autres interventions ont été faites, dont celle du Porteparole des joueurs, Max-Alain Gradel, qui a remercié particulièrement le Président Alassane OUATTARA, pour le message de soutien et d’encouragement qu’il leur a adressé le 29 janvier 2024, après la défaite contre la Guinée Équatoriale, et qui a été source de remobilisation et de motivation pour l’équipe.
Notons que la 34è édition de la Coupe d’Afrique des Nations de Football a débuté le samedi 13 janvier 2024, avec vingt -quatre équipes réparties dans six poules de quatre équipes chacune. La compétition s’est déroulée sur six stades et dans cinq villes du pays : Abidjan, Yamoussoukro, Bouaké, Korhogo et San Pedro.